Ik deel graag een klein stukje van mijn eigen verhaal met je. Het is inmiddels al half november… Al twee maanden geleden begon ik een kleine natuur-experiment 🌿 met mijn kinderen. Dit voelt als het perfecte moment om even stil te staan en terug te kijken.
Waarom dit experiment?
Mijn ervaring als kind in de natuur doorgeven
Het is niet alleen een manier om mijn liefde voor de natuur met hen te delen, maar ook om een ervaring door te geven die ik als kind zo koesterde. Elke zondag trok mijn familie eropuit, het bos in. Ongeacht het weer, ongeacht het seizoen. We ademden de aardse geur van het Franse bos in, plukten paddenstoelen, sprongen in plassen en volgden de sierlijke sporen van herten in de modder. We lachten, genoten van stille momenten en waren gewoon samen. Tijdens die wandelingen luisterde ik naar de verhalen van mijn opa en voelde ik me diep verbonden. Die herinneringen zijn eenvoudig en puur, precies zoals ze in mijn gedachten voortleven.
Verbind. Verwonder. Bescherm.
Maar dit experiment gaat ook over mijn kinderen laten zien hoe wonderlijk deze wereld is — een wereld die we in ons drukke, stedelijke leven soms vergeten te bewonderen. Veel kinderen groeien tegenwoordig op met weinig contact met de natuur, omringd door speelgoed en schermen. Toch zei de Franse oceanograaf Jacques Cousteau zo mooi: “We beschermen wat we liefhebben, en we houden van wat ons verwondert.” Verwondering is de basis van zorg voor de natuur.
Kom tot rust.
En verwondering ontstaat het gemakkelijkst wanneer er rust is. In een maatschappij die altijd haast heeft, biedt de natuur kinderen de kans om te vertragen — te luisteren, te ademen en de tijd te nemen die ze écht nodig hebben. De natuur geeft hen een zachter ritme en de vrijheid om in hun eigen tempo te groeien. Elk blad, elke steen en elke stroom nodigt hen uit om te bewegen, te klimmen, te verkennen, met hun zintuigen te leren, hun nieuwsgierigheid te voeden en te dromen.
Hoe ziet ons experiment eruit, en hoe gaat het?
Onze gezinsreis
Ik ben moeder van twee jonge kinderen, 4 en 7 jaar oud, en we wonen in een mooie stad in Nederland. Zoals veel Nederlandse gezinnen gaan we vaak na school of in het weekend naar speeltuinen. En hoewel mijn kinderen daar energie kwijt kunnen en frisse lucht krijgen, merkte ik dat ze niet echt ontspannen.
Daarom begonnen we met wekelijkse boswandelingen — weer of geen weer. Na tien jaar in Nederland weten we inmiddels dat de uitspraak “Er bestaat geen slecht weer, alleen slechte kleding” helemaal waar is. Dus goed aangekleed fietsen we elke vrijdag naar het bos. Het is een prachtige ervaring geworden.
De echte kracht & betovering van de natuur
Dit nieuwe ritueel heeft hen op een bijzondere manier veranderd: ze zijn rustiger, minder angstig, beter gehumeurd en zelfs minder moe. Een klein voorbeeld: mijn dochter verzint vrolijk haar eigen liedjes terwijl we door het bos lopen, waarbij haar observaties de teksten vormen. Wetenschappers benoemen al lang de voordelen van natuur voor kinderen, maar het zelf ervaren was écht indrukwekkend. Ik zie hoe de buitenlucht mijn kinderen laat openbloeien — vol nieuwsgierigheid, rust en een gevoel van verbondenheid met de wereld om hen heen.
Een zachte, nieuwsgierige gids...
Ik ontdekte ook dat kinderen een zachte gids nodig hebben — iemand die naast hen nieuwsgierig is — om hun natuurlijke drang om te leren te voeden. Ze luisteren graag naar verhalen over hoe een grote paddenstoel zijn mycelium onder onze voeten verspreidt, of hoe een boom zich op de winter voorbereidt door de sapstroom naar zijn bladeren af te sluiten. Deze verhalen zijn waar, maar brengen tegelijk zoveel verwondering. Elke keer spelen of knutselen we rond deze kleine natuurverhalen en komen ze nog meer tot leven. De kinderen zijn betoverd en vragen inmiddels elke week of we weer naar het bos gaan.
Nu jij!
Wees niet bang. Begin zachtjes, met een doel dat haalbaar voelt. Zelfs één natuurwandeling per maand is een mooie start. Misschien vindt je kind het de eerste keer niet meteen geweldig — en dat is helemaal oké. Stap voor stap wortelen deze momenten, en brengen ze vreugde, balans en een levenslange liefde voor leren en natuur. Laat je natuurmomenten regelmatig terugkomen, week na week, zo’n tien weken lang — de tijd die een nieuwe gewoonte nodig heeft om rustig te ontstaan en deel te worden van jullie gezinsritme. Kies een vast moment dat jullie helpt om dat ritme te bewaren: misschien elke zondagmiddag, wanneer de tijd vertraagt en het bos jullie opnieuw uitnodigt.
Mijn hoop is om je te inspireren om te vertragen en naar buiten te gaan — zelfs al is het maar een paar uur per maand — en samen de natuur te ontdekken. Je zult versteld staan hoeveel je kinderen leren door simpelweg te kijken, te voelen en vrij te bewegen. Voor inspiratie kun je mijn video’s bekijken op Instagram @lil.discoveries.
Stel je eens voor wat dit betekent voor je kind… en voor jezelf, wanneer jullie dagen verzachten en je hoofd tot rust komt. De natuur is vrij toegankelijk, altijd klaar om ontdekt te worden — je hoeft alleen de tijd te maken. 💛
